La altura hidráulica es una medida específica de la presión del agua o la energía total por unidad de peso por encima de un punto de referencia.
Un vertedero Cipoletti estándar tiene forma trapezoidal. La cresta y los lados de la placa del vertedero se colocan lo suficientemente lejos del fondo y los lados del canal de aproximación para producir una contracción completa. Los lados se inclinan hacia afuera en una pendiente de 1 horizontal a 4 verticales.