La distancia vertical entre la línea recta que une los puntos de apoyos consecutivos y el punto más bajo del conductor se denomina pandeo. Cuanto más apretado es el cable, más pequeño es el pandeo y viceversa.
Catenaria es la curva que una cadena o cable colgante idealizado asume bajo su propio peso cuando se apoya solo en sus extremos. La curva catenaria tiene forma de U, superficialmente similar en apariencia a un arco parabólico, pero no es una parábola.