L'excentricité du chargement ou la présence d'un moment fléchissant à la base du poteau augmente la pression sur certaines parties de la plaque de base et la diminue sur d'autres parties. Pour calculer ces effets, la plaque de base peut être supposée complètement rigide afin que la variation de pression sur le béton soit linéaire.
Une colonne ou un pilier en architecture et en ingénierie structurelle est un élément structurel qui transmet, par compression, le poids de la structure au-dessus à d'autres éléments structurels en dessous. En d'autres termes, une colonne est un élément de compression.