La loi de Moseley est une loi empirique concernant les rayons X caractéristiques émis par les atomes. La loi avait été découverte et publiée par le physicien anglais Henry Moseley en 1913-1914. Jusqu'aux travaux de Moseley, le "numéro atomique" était simplement la place d'un élément dans le tableau périodique et n'était pas connu pour être associé à une quantité physique mesurable.