De verandering van diepe naar ondiepe watergolven treedt op wanneer de diepte van het water, d, minder dan de helft van de golflengte van de golf wordt. De snelheid van diepwatergolven is afhankelijk van de golflengte van de golven. We zeggen dat diepwatergolven verstrooiing vertonen. Een golf met een langere golflengte reist met hogere snelheid.