Stożek depresji występuje w warstwie wodonośnej, gdy wody gruntowe są pompowane ze studni. W nieskrępowanej warstwie wodonośnej jest to rzeczywiste obniżenie poziomu wody. W zamkniętych warstwach wodonośnych stożek depresji to zmniejszenie wysokości ciśnienia otaczającego pompowaną studnię.