A energia potencial eletrostática de uma carga pontual (q) na posição (r) na presença de um campo elétrico (E) é definida como o negativo do trabalho (W) feito pela força eletrostática para trazê-la da posição de referência ( r) referência a essa posição (r). Também pode ser definido como o produto da carga (q) e do potencial elétrico (V).
O termo "energia potencial elétrica" é usado para descrever a energia potencial em sistemas com campos elétricos variantes no tempo, enquanto o termo "energia potencial eletrostática" é usado para descrever a energia potencial em sistemas com campos elétricos invariantes no tempo.