Una presa o presa de baja altura es una barrera a lo ancho de un río que altera las características del flujo del agua y generalmente resulta en un cambio en la altura del nivel del río. También se utilizan para controlar el flujo de agua en las salidas de lagos, estanques y embalses.
El principio básico que rige el uso de un vertedero, un canal o estructuras de medición de flujo similares es que las estructuras producen una sección de control única en el flujo.