El radar proporciona un medio alternativo para medir la lluvia en un área. Los servicios meteorológicos de todo el mundo utilizan cada vez más radares diseñados específicamente para detectar precipitaciones.
La intensidad de las precipitaciones se define como la relación entre la cantidad total de lluvia (profundidad de las precipitaciones) que cae durante un período determinado y la duración del período. Se expresa en unidades de profundidad por unidad de tiempo, generalmente como mm por hora (mm/h).