El tiempo de retraso es el retraso entre la cantidad máxima de lluvia y la descarga máxima. La forma de un hidrograma varía en cada cuenca fluvial y en cada evento de tormenta individual. Esto aumenta el tiempo de retraso. La descarga máxima también es menor, ya que el agua tarda más en llegar al cauce del río.
El flujo base es una porción del flujo que no se genera directamente por el exceso de lluvia durante una tormenta. Es decir, este es el caudal que existiría en el arroyo sin el aporte del escurrimiento directo de las precipitaciones.