La méthode du cercle de glissement des tranches est couramment utilisée dans les analyses de la stabilité des pentes et de la capacité portante des sols multicouches. Cependant, dans le cas d'un sol constitué d'une couche sableuse horizontale, on sait que la méthode de Fellenius modifiée a tendance à sous-estimer le facteur de sécurité, tandis que la méthode de Bishop simplifiée a tendance à surestimer le facteur de sécurité.
La zone de glissement ou de rupture est une mince zone de sol qui atteint l'état critique ou l'état résiduel, entraînant un mouvement de la masse supérieure du sol. Le plan de glissement ou le plan de rupture ou la surface de glissement ou la surface de rupture est la surface de glissement. La masse de glissement est la masse de sol dans le plan de glissement et la surface du sol.