Ceux-ci utilisent le rayonnement visible et proche infrarouge pour transporter les signaux de mesure. Les instruments sont soit équipés de lasers hélium-néon d'une longueur d'onde de 0,63 micromètre, soit de diodes à l'arséniure de gallium qui produisent un rayonnement invisible d'une longueur d'onde de 0,9 micromètre.