Les marées sont des vagues de très longue période qui se déplacent à travers les océans en réponse aux forces exercées par la lune et le soleil. Les marées prennent naissance dans les océans et progressent vers les côtes où elles apparaissent comme des montées et descentes régulières de la surface de la mer.
L'analyse harmonique de la marée est le processus mathématique par lequel la marée ou le courant de marée observé en tout lieu est séparé en constituants harmoniques de base. Même sans recourir à une discussion mathématique, on peut facilement voir ce processus par représentation graphique.