Il periodo d'onda è misurato in secondi ed è il divario tra un'onda e l'altra. Detto semplicemente che il periodo dell'onda è la quantità in secondi che trascorrono tra ogni onda. Maggiore è il periodo delle onde, maggiore è l'energia nello swell e quindi più grande è l'onda e il più delle volte questo si traduce in onde di migliore qualità per il surf.