L'eccentricità del carico o la presenza di momento flettente alla base della colonna aumenta la pressione su alcune parti della piastra di base e la diminuisce su altre parti. Per calcolare questi effetti, la piastra di base può essere assunta completamente rigida in modo che la variazione di pressione sul calcestruzzo sia lineare.
Una colonna o un pilastro in architettura e ingegneria strutturale è un elemento strutturale che trasmette, per compressione, il peso della struttura soprastante ad altri elementi strutturali sottostanti. In altre parole, una colonna è un membro di compressione.