La velocità del flusso è importante a causa del suo impatto sulla qualità dell'acqua e sugli organismi viventi e gli habitat nel flusso. La velocità del torrente aumenta all'aumentare del volume dell'acqua nel torrente, determina i tipi di organismi che possono vivere nel torrente (alcuni necessitano di aree a flusso rapido; altri necessitano di piscine tranquille).