Il tempo di concentrazione è un concetto utilizzato in idrologia per misurare la risposta di un bacino idrografico a un evento piovoso. È definito come il tempo necessario affinché l'acqua scorra dal punto più remoto di un bacino idrografico fino all'uscita dello spartiacque. È una funzione della topografia, della geologia e dell'uso del territorio all'interno dello spartiacque.
Un bacino idrografico (comunemente indicato come “bacino idrografico”) è un'area di terra in cui tutta l'acqua scorre verso un singolo corso d'acqua, fiume, lago o addirittura oceano. I confini naturali dei bacini idrografici possono essere molto piccoli per un singolo torrente o ruscello o piuttosto grandi.