Het concept van kritische diepte wordt conventioneel gedefinieerd in open-kanaalhydraulica (Chow 1959; Montes 1998; Chanson 2004) als de diepte waarop de specifieke energie een minimumwaarde bereikt, rekening houdend met de gemiddelde specifieke energie Hm binnen de gehele stromingssectie die parallel instroomt. stroomlijnt.
Kritische snelheid wordt gedefinieerd als de snelheid waarmee een vallend object bereikt wanneer zowel de zwaartekracht als de luchtweerstand op het object worden geëgaliseerd. De andere manier om de kritische snelheid te bepalen, is de snelheid en richting waarmee de vloeistof door een leiding kan stromen zonder turbulent te worden.