De holle cilinder wordt gedefinieerd als een cilinder die van binnen leeg is en een verschil heeft tussen de interne en externe straal. De onderkant van de holle cilinder ziet eruit als een ringvormige ring. Met andere woorden, de onderkant van de holle cilinder lijkt op een gebied dat wordt begrensd door twee concentrische cirkels.
Een cilinder is een driedimensionale vaste stof die twee evenwijdige bases vasthoudt, verbonden door een gebogen oppervlak, op een vaste afstand. Een cilinder is een driedimensionale vorm die bestaat uit twee evenwijdige cirkelvormige basissen, verbonden door een gebogen oppervlak. De bases zijn altijd congruent en evenwijdig. Als de bases cirkelvormig zijn, wordt dit een rechte cirkelvormige cilinder genoemd. Als de bases een elliptische vorm hebben, wordt dit een "elliptische cilinder" genoemd.