Regressieanalyse wordt gebruikt om factoren te identificeren die het ontstaan en de route van overstromingen bepalen, en om stroomvolumes en overstromingspieken te voorspellen als functies van neerslaginvoer en antecedente nattigheid.
Afvloeiing kan worden omschreven als het deel van de waterkringloop dat als oppervlaktewater over het land stroomt in plaats van te worden opgenomen in het grondwater of te verdampen. Volgens de US Geological Survey (USGS) is afvoer dat deel van de neerslag, smeltende sneeuw of irrigatiewater dat verschijnt in ongecontroleerde oppervlaktestromen, rivieren, afvoeren of rioleringen.