Afvalwaterstromen worden gegenereerd door huishoudelijk, industrieel en commercieel gebruik. Instroom en infiltratie zijn termen die worden gebruikt om het kwel van grondwater en regenwater te beschrijven. Instroom komt het systeem binnen op directe verbindingspunten, terwijl infiltratie het grondwater is dat door scheuren en lekken in het systeem naar binnen sijpelt.