De getijde-opwekkende krachten aan het aardoppervlak zijn dus het resultaat van een combinatie van basiskrachten: (1) de zwaartekracht die door de maan (en de zon) op de aarde wordt uitgeoefend; en (2) middelpuntvliedende krachten geproduceerd door de omwentelingen van de aarde en de maan (en de aarde en de zon) rond hun gemeenschappelijke zwaartepunt (massa).
De getijdekracht is een zwaartekrachteffect dat een lichaam langs de lijn naar het massamiddelpunt van een ander lichaam strekt als gevolg van een gradiënt (verschil in sterkte) in het zwaartekrachtveld van het andere lichaam; het is verantwoordelijk voor diverse verschijnselen, waaronder getijden, getijdenvergrendeling, uiteenvallen van hemellichamen.