Afschuifspanning, kracht die de neiging heeft om vervorming van een materiaal te veroorzaken door wegglijden langs een vlak of vlakken evenwijdig aan de opgelegde spanning. De resulterende afschuiving is van groot belang in de natuur, omdat deze nauw verband houdt met de neerwaartse beweging van aardematerialen en met aardbevingen.