De echte meridiaan die door een punt op het aardoppervlak gaat, is de lijn waarin een vlak dat door het gegeven punt en de geografische (ware) noord- en zuidpool gaat, het aardoppervlak snijdt. De richting van de ware meridiaan op een station is onveranderlijk, dwz de richting is altijd dezelfde.
Een ware peiling is de horizontale hoek tussen de richting van een object en het ware noorden, gemeten in graden met de klok mee.