Elektrostatyczna energia potencjalna jednego ładunku punktowego (q) w położeniu (r) w obecności pola elektrycznego (E) jest definiowana jako ujemna wartość pracy (W) wykonanej przez siłę elektrostatyczną w celu wyprowadzenia go z położenia odniesienia ( r) odniesienie do tego stanowiska (r). Można go również zdefiniować jako iloczyn ładunku (q) i potencjału elektrycznego (V).
Termin „elektryczna energia potencjalna” jest używany do opisania energii potencjalnej w układach z polami elektrycznymi zmiennymi w czasie, natomiast termin „elektrostatyczna energia potencjalna” jest używany do opisania energii potencjalnej w układach z niezmiennymi w czasie polami elektrycznymi.