A deriva dos elétrons livres de um condutor em uma direção definida faz com que a corrente flua através dele. Quando tal condutor é colocado em um campo magnético uniforme, cada elétron derivado de um condutor sofre uma força magnética. Essa força é experimentada coletivamente por um condutor como um todo. Conseqüentemente, um condutor de corrente mantido em um campo magnético experimenta uma força.