Um diodo Zener é um dispositivo semicondutor de silício que permite que a corrente flua na direção direta ou reversa. O diodo consiste em uma junção pn especial fortemente dopada, projetada para conduzir na direção reversa quando uma certa tensão especificada é alcançada.
Quando o diodo Zener é conectado em polarização reversa, conforme a tensão aplicada atinge a tensão de ruptura do Zener, devido à ruptura das ligações, há um aumento repentino na corrente no diodo Zener.