В смеси газов каждый составной газ имеет парциальное давление, которое является условным давлением этого составного газа, если только он один занимает весь объем исходной смеси при той же температуре. Полное давление идеальной газовой смеси равно сумме парциальных давлений газов в смеси (закон Дальтона). Парциальное давление газа является мерой термодинамической активности молекул газа. Газы растворяются, диффундируют и реагируют в соответствии со своим парциальным давлением, но не в соответствии с их концентрацией в газовых смесях или жидкостях.