Как можно предсказать поведение элемента в окружающей его среде на основе его ионного потенциала?
Виктор Мориц Гольдшмидт, отец современной геохимии, обнаружил, что поведение элемента в окружающей его среде можно предсказать, исходя из его ионного потенциала, и проиллюстрировал это диаграммой (график голого ионного радиуса как функции ионного заряда). Ионный потенциал различных катионов (Na, K, Mg2 и Ca2), присутствующих в прослойке глинистых минералов, также способствует объяснению их свойств набухания / усадки. Более гидратированные катионы, такие как Na и Mg2, ответственны за набухание смектита, в то время как менее гидратированные K и Ca2 вызывают схлопывание промежуточного слоя. В иллите прослойка полностью разрушена из-за присутствия слабогидратированного K. Ионный потенциал также является мерой поляризующей способности катиона. Ионный потенциал можно использовать в качестве общего критерия для выбора эффективных адсорбентов для токсичных элементов.