El número de Reynolds es la relación entre las fuerzas de inercia y las fuerzas viscosas dentro de un fluido que está sujeto a un movimiento interno relativo debido a diferentes velocidades del fluido. La capacidad de predecir el inicio de un flujo turbulento es una herramienta de diseño importante para equipos como sistemas de tuberías o alas de aviones, pero el número de Reynolds también se usa para escalar problemas de dinámica de fluidos y se usa para determinar la similitud dinámica entre dos casos diferentes de flujo de fluido, como entre un modelo de avión y su versión de tamaño completo. Tal escala no es lineal y la aplicación de números de Reynolds a ambas situaciones permite desarrollar factores de escala.