La velocidad del arroyo es importante debido a su impacto en la calidad del agua y en los organismos vivos y los hábitats del arroyo. La velocidad de la corriente aumenta a medida que aumenta el volumen del agua en la corriente, determina los tipos de organismos que pueden vivir en la corriente (algunos necesitan áreas de flujo rápido, otros necesitan piscinas tranquilas).