L'énergie de déformation est un type d'énergie potentielle qui est stockée dans un élément structurel à la suite d'une déformation élastique. Le travail externe effectué sur un tel élément lorsqu'il est déformé à partir de son état non contraint est transformé en (et considéré comme égal à l'énergie de déformation qui y est stockée. Si, par exemple, une poutre qui est supportée à deux extrémités est soumise à un moment de flexion par une charge suspendue dans le galop, on dit alors que la poutre est déviée de son état non sollicité et que l'énergie de déformation y est stockée.