Il diodo a ruota libera viene utilizzato per dissipare l'energia immagazzinata nell'induttore durante la metà positiva dell'ingresso da esso. Quindi conduce quando l'induttore inizia a scaricarsi durante la metà negativa del ciclo e conduce fino all'angolo di estinzione del diodo che solitamente è compreso tra 90 e 120 radianti.