La cella unitaria cubica semplice è l'unità ripetitiva più semplice in una struttura cubica semplice. Ogni angolo della cella unitaria è definito da un punto reticolare in cui un atomo, ione o molecola può essere trovato nel cristallo. Per convenzione, il bordo di una cella unitaria collega sempre punti equivalenti. Ciascuno degli otto angoli della cella unitaria deve quindi contenere una particella identica. Altre particelle possono essere presenti sui bordi o sulle facce della cella unitaria o all'interno del corpo della cella unitaria. Ma il minimo che deve essere presente affinché la cella unitaria sia classificata come cubica semplice è di otto particelle equivalenti agli otto angoli.