लोकसंख्या समतुल्य म्हणजे ऑक्सिजनची मागणी करणाऱ्या पदार्थांचे प्रमाण ज्याचे जैवविघटन दरम्यान ऑक्सिजनचा वापर एका व्यक्तीद्वारे तयार केलेल्या सांडपाण्याच्या सरासरी ऑक्सिजनच्या मागणीइतका असतो.