अवतल लेन्समध्ये कमीतकमी एक पृष्ठभाग असते जो पृष्ठभागाच्या विमानाच्या तुलनेत आत वळलेला असतो. अवतल लेन्सचा मध्य भाग लेन्सच्या कडांपेक्षा खूप पातळ असतो. जेव्हा प्रकाश किरण पडतात तेव्हा अवतल लेन्सवर प्रकाश किरण बाहेरून वाकतात आणि एकमेकांपासून दूर जातात.