De Eenheidshydrograaf is de hydrograaf die het resultaat is van een eenheid (bijvoorbeeld 1 inch) overtollige regenval die uniform over het stroomgebied verdeeld is, met een uniforme snelheid gedurende een gegeven periode. Eenheidshydrografen gaan uit van een uniforme verdeling van de neerslag over het stroomgebied en een uniforme intensiteit tijdens de duur van de neerslagovermaat. In de praktijk wordt aan deze twee voorwaarden nooit voldaan.
Basinvertragingstijd, gedefinieerd als de verstreken tijd tussen het optreden van de zwaartepunten van de effectieve regenval. en van de stormafvoerhydrograaf, is een belangrijke factor bij het bepalen van de tijd tot de piek van de eenheidshydrograaf en de intensiteit van de piekafvoer.