Een gebeurtenis vertegenwoordigt de voltooiing van een taak. In een netwerkdiagram worden begin en einde van een activiteit weergegeven als gebeurtenissen. Elke gebeurtenis wordt weergegeven als een knooppunt in een netwerkdiagram. Een evenement neemt geen tijd of middelen in beslag. Elk netwerkdiagram begint met een eerste gebeurtenis en eindigt met een eindgebeurtenis. Een activiteit is een fysiek identificeerbaar onderdeel van een project, dat zowel tijd als middelen kost. Activiteit wordt weergegeven door een pijl in een netwerkdiagram. De punt van een pijl vertegenwoordigt het begin van de activiteit en de staart van een pijl vertegenwoordigt het einde. De activiteitsbeschrijving en de geschatte voltooiingstijd zijn langs de pijl geschreven.
Het is een numerieke techniek die wordt gebruikt in projecten waarin de tijd niet nauwkeurig kan worden ingeschat, zoals onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten. Het is een evenementgericht netwerk. De kosten worden verondersteld recht evenredig te zijn met de tijd. In PERT worden drie tijdsschattingen gemaakt. 1. Optimistische tijd (tot): Dit is de minimaal mogelijke tijd waarin een activiteit onder de meest ideale omstandigheden kan worden voltooid. 2. Pessimistische tijd (tp): Dit is de maximale tijd die nodig is om een activiteit onder de slechtst mogelijke omstandigheden te voltooien. 3. Meest waarschijnlijke tijd (tm): Dit is de tijd die nodig is om een activiteit onder normale werkomstandigheden te voltooien. De waarde ligt tussen to en tp. Het ligt dicht bij de verwachte tijd.