Lepkość kinematyczna jest miarą wewnętrznego oporu płynu na przepływ pod wpływem sił grawitacyjnych. Wyznacza się go mierząc czas w sekundach, potrzebny do przepłynięcia grawitacji przez ustaloną objętość płynu na znaną odległość przez kapilarę w skalibrowanym wiskozymetrze w ściśle kontrolowanej temperaturze.