Oscylator Hartleya wykorzystuje zasadę wykorzystania obwodu mnożnika częstotliwości do generowania wysokich częstotliwości z sygnału wejściowego o niskiej częstotliwości. Obwód składa się z obwodu zbiornika z kondensatorem i cewką indukcyjną oraz oscylatora sterowanego napięciem, który generuje sygnał wyjściowy o wysokiej częstotliwości z częstotliwości wejściowej. Zasada ta pozwala oscylatorowi Hartleya wytwarzać szeroki zakres częstotliwości z dużą dokładnością i stabilnością.