O arrasto de pressão é causado pelas partículas de ar sendo mais comprimidas (juntas) nas superfícies frontais e mais espaçadas nas superfícies posteriores. Isso é causado quando as camadas de ar se separam da superfície e começam a girar - isso é chamado de fluxo turbulento.
O arrasto de fricção da pele é o arrasto entre a superfície e a água. Arrasto de pressão é a resistência gerada devido à pressão diferencial ao longo do corpo do nadador.