Das Gerät vom Gleichrichtertyp wandelt den Wechselstromeingang in einen unidirektionalen Gleichstromausgang um und verwendet dann ein auf Gleichstrom ansprechendes Messgerät, um den Wert des gleichgerichteten Wechselstroms anzuzeigen. Es ist in erster Linie ein Voltmeter. Die Messung wird an einer Kommunikationsschaltung durchgeführt, bei der die Spannung niedrig und der Widerstand hoch ist.
Die Empfindlichkeit des Messgeräts ist ein Maß für die Änderung des effektiven Gesamtwiderstands in einem Voltmeter, wenn sich der Messwert im vollen Maßstab um 1 V ändert. Bei Instrumenten ist eine hohe Empfindlichkeit wünschenswert. Hochempfindliche Instrumente erzeugen weniger Fehler.