Un corps noir ou corps noir est un corps physique idéalisé qui absorbe tous les rayonnements électromagnétiques incidents, indépendamment de la fréquence ou de l'angle d'incidence. Le nom de «corps noir» est donné parce qu'il absorbe le rayonnement dans toutes les fréquences, pas parce qu'il absorbe seulement: un corps noir peut émettre un rayonnement de corps noir.
Le rayonnement thermique est un rayonnement électromagnétique généré par le mouvement thermique des particules dans la matière. Toute matière dont la température est supérieure au zéro absolu émet un rayonnement thermique. Le mouvement des particules entraîne une accélération de la charge ou une oscillation dipolaire qui produit un rayonnement électromagnétique.