Ein schwarzer Körper oder schwarzer Körper ist ein idealisierter physischer Körper, der alle einfallende elektromagnetische Strahlung unabhängig von Frequenz oder Einfallswinkel absorbiert. Der Name "schwarzer Körper" wird gegeben, weil er Strahlung in allen Frequenzen absorbiert, nicht weil er nur absorbiert: Ein schwarzer Körper kann Schwarzkörperstrahlung emittieren.
Wärmestrahlung ist elektromagnetische Strahlung, die durch die thermische Bewegung von Partikeln in Materie erzeugt wird. Alle Materie mit einer Temperatur über dem absoluten Nullpunkt gibt Wärmestrahlung ab. Die Bewegung der Teilchen führt zu einer Ladungsbeschleunigung oder Dipolschwingung, die elektromagnetische Strahlung erzeugt.