Cos'è la forza centripeta?
Una forza centripeta (dal latino centrum, "centro" e petere, "cercare") è una forza che fa seguire a un corpo un percorso curvo. La sua direzione è sempre ortogonale al moto del corpo e verso il punto fisso del centro di curvatura istantaneo del percorso. Isaac Newton lo ha descritto come "una forza mediante la quale i corpi sono attratti o sospinti, o in qualche modo tendono, verso un punto come se fosse un centro". Nella meccanica newtoniana, la gravità fornisce la forza centripeta che causa le orbite astronomiche.