Il trasferimento di massa per convezione implica il trasporto di materiale tra una superficie limite (come una superficie solida o liquida) e un fluido in movimento o tra due fluidi in movimento relativamente immiscibili. Nel tipo a convezione forzata il fluido si muove sotto l'influenza di una forza esterna (differenza di pressione) come nel caso di travaso di liquidi tramite pompe e gas tramite compressori. Le correnti di convezione naturale si sviluppano se c'è una qualsiasi variazione di densità all'interno della fase fluida. La variazione di densità può essere dovuta a differenze di temperatura o differenze di concentrazione relativamente grandi.