Si forma un'onda progressiva a causa della vibrazione continua delle particelle del mezzo. L'onda viaggia con una certa velocità. C'è un flusso di energia nella direzione dell'onda. Nessuna particella nel mezzo è a riposo. L'ampiezza di tutte le particelle è la stessa.
Wave Spectrum è un concetto utilizzato per descrivere la distribuzione dell'energia tra onde di diverso periodo. La velocità dell'onda aumenta con la lunghezza dell'onda, quindi le tempeste distanti possono essere rilevate dall'aumento dell'energia nelle onde di lungo periodo.