Come funziona la turbina Kaplan?
La turbina Kaplan è una turbina a reazione a flusso verso l'interno, il che significa che il fluido di lavoro cambia pressione mentre si muove attraverso la turbina e cede la sua energia. L'energia è recuperata sia dal battente idrostatico che dall'energia cinetica dell'acqua che scorre. Il design combina le caratteristiche delle turbine radiali e assiali. L'ingresso è un tubo a forma di spirale che avvolge il cancelletto della turbina. L'acqua viene diretta tangenzialmente attraverso il cancelletto e si avvolge a spirale su una guida a forma di elica, facendola girare. L'uscita è un tubo di tiraggio appositamente sagomato che aiuta a decelerare l'acqua e recuperare l'energia cinetica. Non è necessario che la turbina si trovi nel punto più basso del flusso d'acqua fintanto che il tubo di pescaggio rimane pieno d'acqua. Una posizione più alta della turbina, tuttavia, aumenta l'aspirazione che viene impartita alle pale della turbina dal tubo di tiraggio. La caduta di pressione risultante può causare cavitazione. Le efficienze delle turbine Kaplan sono in genere superiori al 90%, ma forse inferiori in applicazioni con prevalenza molto bassa.