अपवर्तन म्हणजे प्रकाशाच्या दिशेतील बदल जेव्हा तो एका माध्यमातून दुसऱ्या माध्यमाकडे जातो. अपवर्तन कोणत्याही प्रकारच्या लहरीसह होते. उदाहरणार्थ, खोल पाण्यात फिरणाऱ्या पाण्याच्या लाटा उथळ पाण्यातून जाणाऱ्यांपेक्षा वेगाने प्रवास करतात. काचेच्या प्रिझममधून जाणारा प्रकाश किरण अपवर्तित किंवा वाकलेला असतो.