लिनस पॉलिंग यांनी इलेक्ट्रोनॅक्टिव्हिटीचे वर्णन केले की "एका रेणूमधील अणूची शक्ती स्वतःकडे आकर्षित करण्याची शक्ती." एखाद्या घटकाची विद्युतक्षमता जितकी जास्त असेल तितके अणू इलेक्ट्रॉनकडे स्वतःकडे खेचण्याचा प्रयत्न करेल आणि कोणत्याही अणूपासून बंधनकारक असेल. लिनस पॉलिंग हे इलेक्ट्रोनॅगेटीव्हिटीच्या घटनेचे वर्णन करणारे मूळ वैज्ञानिक होते. त्याच्या पध्दतीचे वर्णन करण्याचा उत्तम मार्ग म्हणजे आपण एक्सवाय नावाच्या एका काल्पनिक रेणूकडे पाहणे. सैद्धांतिक एक्सवाय बाँड उर्जा (एक्सएक्सएक्स बाँड एनर्जी आणि वायवाय बाँड उर्जाची सरासरी मोजली जाते) सह मोजली जाणारी एक्सवाय बाँड उर्जेची तुलना करून, आम्ही या दोन अणूंच्या एकमेकांशी संबंधित संबंधांचे वर्णन करू शकतो.